“四大”是佛教术语，指地.水.火.风为四种构成物质的基本元素。不同的学派对这四大的能造
与所造，见解有所不同。据说，世界的开始凝成，先于“空轮”中的“风轮”而发生“水轮”，
最后结成“金轮”。空，风，水，金都称为轮，说明世界之成立，去诸圆形而旋转的运动。由于
空轮，风轮，水轮，金轮的转动，由气体而成液体，有液体而固体，组成了世界与人。从这些话中
我实在不明白四大是如何因缘和合而成我们眼前的假相。科学的基本元素而是是108种元素，这些又
是原子和电子，中子组成，这些又可以分为中微子等一些元素，这些才是最渺小的颗粒物才是组成万物
的基本元素啊，从那四轮上看，最初还是空轮到气体。真叫人想不通这四大是如何组成万物的，请各位师兄
，师姐多多指教。南无阿弥陀佛！

世界的开始凝成时，先於「空轮」中发生「风轮」，由「风轮」而发生「水轮」，末了结成「金轮」。空、风、水、金都称为轮，说明这世界的成立，取著圆形而旋转的运动。空轮，即特定的空间，充满构成世界的物质因素──四大，但还没有形成。从空轮起风轮，即物质与空间相对分化，即在特定的空间中，有速疾流动的物质形态出现。活动旋转於空间中的物质，是气体的，所以称为风轮，说风轮依空轮。风轮──气体的久久旋转，发现水轮，这即是气体的凝成液体，气体与液体分化。运动中的液体，在大气包围中，所以说水轮依风轮。液体的不断运动，渐凝为固体──经中说风吹水而结成沫，即金轮。那时，水气发散於金轮的四周，所以说金轮依水轮。由於运动，地面有凹凸而成为海洋，雨水淹没了大地的大部分。『起世经』（卷九）说，「阿那毗罗大风吹掘大地，渐次深入，乃於其中置大水聚，湛然经积，以此因缘於世间中复有大海」。可见海在地面，所说的金轮依水轮，不能解说为大地在海中的。这一世界──地球的成立过程，由气体而液体，由液体而固体；以及现在的大地四周有水──水汽，水的四周有风──没有水汽的空气，风的四周有空，一圈圈的轮形世界，与近代人的解说，并没什麽严重的矛盾。

界，即地、水、火、风、空、识──六界。界有「特性」的意义，古译为「持」，即一般说的「自相不失」。由於特性与特性的共同，此界又被转释为「通性」。如水有水的特性，火有火的特性，即分为水界、火界。此水与彼水的特性相同，所以水界即等於水类的别名。此六界，无论为通性，为特性，都是构成有情自体的因素，一切有情所不可缺的，所以又被解说为「因性」。

地、水、火、风四界，为物质的四种特性。『杂含』（卷三•六一经）说∶ 「所有色，彼一切四大及四大所造色」。一切物质，不外乎四大界及四大所造的五根，五尘。四大说，印度早就盛行，希腊也有。佛陀既采用四大为物质的特性，因素，应略为解说。地、水、火、风，为世间极普遍而作用又极大的，所以也称为四大。人类重视此常识的四大，进而推究此四大的特殊性能，理会到是任何物质所不可缺的，所以称为能造。这辨析推论所得的能造四大，为一般物质── 色所不可缺的，所以说「四大不离」。地即物质的坚性，作用是任持；水即物质的湿性，作用为摄聚；火即物质的暖性，作用为熟变；风为物质的动性，作用为轻动。随拈一物，莫不有有四大的性能，没有即不成为物质。地与风相对，水与火相对。地以任持为用，因为他有坚定的特性。如桌子的能安放书物，即因桌子的体积，在因缘和合中，有相当的安定性（有限度的，超过限度即变动），能维持固定的形态。坚定的反面，即轻动性。如物质而没有轻动的性能，那永不会有变动的可能。地是物质的静性，风是动性，为物质的两大特性，水有摄聚的作用，如离散的灰土，水分能使之成团。物质的集成某一形态，也要有此凝聚的性能；摄引、凝聚，即是水界。火的作用是熟变，如人身有温暖，可以消化食物；一切固定物的动变，都由熟变力，使他融解或分化。水是凝聚的，向心的功能；火是分化的，离心的功能，这又是物质的两性。四大是相互依存而不相离的，是从他的稳定、流动、凝合、分化过程中所看出来的。从凝摄而成坚定，从分化而成动乱；动乱而又凝合，坚定而又分化；一切物质在这样不断的过程中，这是物质通遍的特性，为物质成为物质的因素。至於空界，是四大的相反的特性。物质必归於毁坏，是空；有与有间的空隙，也是空；虚空是眼所见，身所触的无碍性。凡是物质──四大的存在，即有空的存在；由於空的无碍性，一切色法才能占有而离合其间。有虚空，必有四大。依这地、水、火、风、空五大，即成为无情的器世间。若再有觉了的特性，如说「四大围空，识住其中」（成实论引经），即成为有情了。

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以上段落摘自印顺导师《佛法概论》

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